38 elementov v stolpcih 3 - 12 periodnega sistema elementov imenujemo prehodni elementi, oziroma d-blok. So upogljivi in kovni. Prevajajo tudi toploto in električni tok. Značilne lastnosti so spremenljiva valenca (sposobnost atoma za vezanje, pove število atomov s katerimi se lahko združi), barva in tvorba komlpeksnih ionov. Pri nastajanju vezi uporabljajo predzadnjo elektronsko lupino in tudi zunanjo lupino, kar je edinstvena lastnost. In to je tudi razlog zakaj imajo pogosto izpopolnjenih več lupin. Vsi so trdni in žilavi, imajo visoka vrelišča in tališča in so dobri prevdoniki toplote in elektrike. Zaradi izboljšanja lastnosti jih pogosto uporaljamo v zlitinah.Trije elementi prehodnih kovin: železo, kobalt in nikelj edini tvorijo magnetno polje.